Die Tour de France Femmes 2024 ist ein historisches Ereignis mit dem knappsten Gesamtsieg in der Geschichte des Etappenrennens: nach 8 Etappen über insgesamt 950 Kilometer entschieden nur vier Sekunden über den Sieg. Kasia Niewiadomas unfassbar knapper Sieg über Rivalin Demi Vollering ist das Ergebnis eines harten Duells, in dem Vollering kontinuierlich näher rückte aber letztlich nicht dazu in der Lage war, Niewiadoma das gelbe Trikot abzunehmen. Mit diesem Erfolg hat Niewiadoma ihre enorme Willenskraft unter extremem Druck bewiesen. Auf dem letzten Anstieg tickte die Uhr gnadenlos, und ihr Vorsprung schmolz immer weiter davon, doch Niewiadoma blieb eisern und gab alles, um ihren Platz an der Spitze der Gesamtwertung zu verteidigen. Der Sieg markiert einen Wendepunkt in ihrer Karriere und ihrem Selbstbewusstsein: Kasia ist nicht nur eine Kontrahentin, sondern ein Champion, und liefert sowohl im Rennen als auch psychologisch eine enorme Leistung.
Der von Canyon produzierte Dokumentarfilm geht weit über das Renngeschehen hinaus und zeichnet ein eindrucksvolles Bild von Niewiadomas Charakter und der beachtlichen Unterstützung aus ihrem professionellen und persönlichen Umfeld. In Interviews mit CANYON//SRAM Teammanager Ronny Lauke, Team Liaison Erik Zabel, Kasias Ehemann und Radsportkollegen Taylor Phinney, Rennkommentator Rob Hatch und Journalistin Rachel Jary erhalten die Zuschauer Einblicke in die Entschlossenheit, die Resilienz und die Persönlichkeit, die Niewiadoma den Weg zum gelben Trikot ermöglicht haben.
Filmemacherin und Co-Regisseurin Samantha Dugon reflektiert: „Diese Edition der Tour de France Femmes wird in die Geschichte eingehen, aber Kasias Geschichte geht darüber hinaus. Ich wollte etwas über Kasias Rennstil, ihren Charakter und die klare Bewunderung aussagen, die Freunde, Fans und Familie ihr entgegenbringen. Sie ist eine echte Ikone des Sports und wird Fans über Generationen hinweg inspirieren. Den Titel ,Queen Kasia‘ hat sie mehr als verdient.“ Co-Regisseur Harry Dowdney ergänzt: „Mit ihrer faszinierenden Persönlichkeit und ihrem aggressiven Fahrstil überzeugt Kasia in jedem Hinblick. Es war faszinierend, diesen Moment in ihrer Karriere einzufangen, und ich hoffe, der Film inspiriert dazu, mehr Frauenradsport zu schauen – die Dynamik bei den Frauenrennen ist immer fesselnd.“
- Zu ihrer Einstellung gegenüber Radfahren und Rennen: „Ich bin damit aufgewachsen, dass wir unsere Räder den Berg hoch geschoben haben, um dann herunterzufahren. Ich hatte Glück, dass ich dieses Werkzeug zur Verfügung hatte, und es benutzen konnte, um mit meinen Freunden und Cousins Spaß zu haben, nicht als Workout oder Training. Beim Radfahren ging es darum, Spaß zu haben und sich frei zu fühlen, und damit assoziiere ich es auch im Rennen.“
- Zur Entwicklung des Frauenradsports und ihrer anhaltenden Motivation: „Der Frauenradsport wächst und entwickelt sich schon seit meinem ersten Rennen, und dieser Wandel und wie der Sport sich vorwärts bewegt, mit neuen Rennen im World-Tour-Kalender und neuen Fahrerinnen, gegen die ich antreten kann, motiviert mich dazu, noch mehr Arbeit zu investieren. Wir haben auch Zugang zu Wissen, das es früher nicht gab, zu Forschungsarbeit, die wir noch nicht hatten. Dadurch findet man die Motivation. Weil die Dinge sich verändern, und wenn du mithalten kannst, ist das ein Anreiz, härter zu arbeiten, um an der Spitze zu bleiben.“
Zum Sieg in der letzten Etappe: „Ich wusste, was ich bei der Tour de France Femmes avec Zwift erreichen wollte. Zusammen mit dem Team und meinem Coach haben wir wirklich hart an diesen Zielen gearbeitet. Früher hätte ich mich vielleicht nicht getraut, meine Ziele auszusprechen, weil ich Angst hatte, dass Leute sauer sind, wenn ich sie nicht erreiche. Dieses Jahr habe ich daran gearbeitet, keine Angst davor zu haben, zu sagen, was ich will, und mein Selbstvertrauen nicht davon überwältigen zu lassen. Ich wusste, dass ich hart gearbeitet hatte und gut in Form war, und ich wusste von Anfang an, dass ich das Potenzial hatte, zu gewinnen.“
Weitere Zitate:
„An dem Tag, an dem ich das gelbe Trikot übernahm [nach der 5. Etappe] habe ich versucht, neutral zu bleiben. Ich habe mir nicht erlaubt, in Ekstase oder Aufregung zu geraten. Ich wollte ruhig bleiben, weil das gelbe Trikot so eine große Sache ist. Früher wäre ich unter dem Druck zusammengebrochen, den ich mir selbst gemacht hätte, aber dieses Mal wollte ich neutral bleiben. Einen Tag nach dem anderen angehen und aggressiv fahren.“
„Als ich das gelbe Canyon Bike sah [vor der 6. Etappe] war ich ziemlich begeistert. Ich dachte mir, wow, sie haben wirklich alle Register gezogen! Meistens bekommen die Gesamtsieger erst in der letzten Etappe ein gelbes oder pinkes Bike. Das komplett gelbe Bike hat mir gezeigt, wie sehr das Team an mich glaubt.“
„Vor der letzten Etappe war ich ganz ruhig. Ich wusste, dass ich bestens vorbereitet war. Jetzt, besonders in der letzten Etappe, musste ich nur noch Vollgas geben. Wenn das Rennen mit einem Anstieg endet, geht es nur noch um die Beine. Ich wusste, entweder habe ich die Beine, oder nicht – c’est la vie.“
„Ich habe damit gerechnet, dass Demi an genau der Stelle angreift. Als ich sie davonfahren sah, hatte ich einen Moment der Schwäche. In diesem Augenblick hatte ich definitiv eine Krise. Zum Glück konnte ich meine Beine wieder unter Kontrolle kriegen.“
„In der letzten Stunde des Rennens begann der Anstieg nach Alpe d’Huez, und es war wahnsinnig qualvoll, weil man komplett ans Limit gehen musste. Ich startete mit viel Energie in den Anstieg, und dann wurde mir klar, dass noch eine Stunde vor mir lag. So sehr habe ich noch nie gelitten, auf diesem Anstieg bin ich mehr als je zuvor ans Limit gegangen. Ich hatte keine andere Wahl.“
„Ich erinnere mich nur noch an den ersten Teil des Anstiegs, danach war es nur noch ein Festival der Qualen. Danach kann ich mich kaum an irgendetwas erinnern; selbst als mein Mann und meine Freunde neben mir herliefen, konnte ich sie nicht erkennen. Ich war in einer völlig anderen Welt.“
„Als ich über die Ziellinie kam, hatte ich keine Ahnung, was gerade geschah. Ich wollte einfach nur absteigen und durchatmen. Das war alles. Dann flüsterte Beth [Duryea, von CANYON//SRAM Racing], dass sie glaubte, wir hätten es geschafft, und dann schrie das Team in meinem Ohrhörer. Ich war so froh, dass es vorbei war. Der Weg bis zu diesem Ort war so weit.“
„Ich bin extrem stolz darauf, dass wir das geschafft haben, und freue mich so sehr auf die nächste Edition. Die Emotionen, die wir erlebt haben, waren etwas ganz Besonderes, und ich will das alles noch einmal.“
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